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オプティミストの優位性を説くが、企業には職業的ペシミストも必要であると。
『オプティミストはなぜ成功するか [新装版] (フェニックスシリーズ)』［'13年］
ポジティブ心理学を創始した心理学者マーティン・セリグマン（（Martin E. P. Seligman、1942年- ）の本（英題"Learned Optimizm"）で、楽観主義者（オプティミスト）はうつ病になりにくく、諦めが悪く粘り強いので、悲観主義者（ペシミスト）よりもいい結果を残すことが多いとしています。３部構成の第１部はセリグマンの学習性無力感の研究の経緯やチェックリストがあり、第２部はオプティミストの利点、第３部はオプティミストになるための方法が書かれています。
第１部「オプティミズムとは何か」では、人生にはペシミズム（悲観主義）とオプティミズム（楽観主義）という２つの見方があり（第１章）、困難を前にして無力状態に陥りやすい者とそうでない者がいて（第２章）、両者の違いは、不幸な出来事をどう自分に説明するかにあるとしています（第３章）。さらに、悲観主義の行きつくところはうつ病であるが（第４章）、物事の考え方。、感じ方で人生は変わるとして、認知療法によりうつ病を克服した例などを紹介しています（第５章）。
第２部「オプティミズムが持つ力」では、どんな（説明スタイルの）人が成功するか、大手生保会社での実証的研究をもとに考察しています（第６章）。さらに、楽観主義は親から子に遺伝するのか（第７章）、学校で良い成績をあげるのはどんな子か（第８章）、偉大な記録を打ち立てたスポーツ選手やチームはどうであったか（第９章）、人の寿命という面で、楽観主義と健康的人生とは関係があるのか（第10章）、政治家の選挙戦ではどうか（第11章）を実証的に考察し、いずれについても概ねオプティミストの優位性を説いています。
ただし、第６章では、会社で研究開発や企画に携わる人々は夢を追うタイプでなければならないが、社員全員がオプティミストだと会社は破綻するとし、財務管理や安全管理などの面では、現在の状況をしっかり把握している職業的ペシミストが必要であるとして、ある分野では悲観主義者の方が優れていることを指摘しています。
第３部「変身―ペシミストからオプティミストへ」では、自分が楽観的な人生を送るにはどうすればよいか（第12章）、子どもを悲観主義から守るにはどうすればよいか（第13章）、楽観主義は仕事や会社にどういった影響を与えるか（第14章）をそれぞれ考察し、最後に、楽観主義は人々が設定した目標を達成するための道具であり、この目標選択自体にこそ意味があるとし、やみくもな楽観主義ではなく、しっかりと目を見開いた柔軟な楽観主義が望まれるとしています（第15章）。
このうち、第14章では、企業の職場における楽観主義が必須条件である分野と、慎重を期する悲観主義が長所となる分野を列挙していて（「人事」は後者に属している）、その人の楽観度に適した仕事に配置することが大切だが、現在就いている仕事に悲観的でいる人も、楽観主義を習得することはできるとして、認知療法の考えを生かしたテクニックを示しています。
自己啓発書であり（ただし科学実証的根拠による）、人によって読みどころは違ってくると思いますが、自分はどのタイプであり、どうすればオプティミストになれるか知りたい人は、チェックリストのある章と第３部を読むといいと思います。また、人事パーソンにとっては、第６章、第14章が読みどころかと思います。
著者は、ポジティブ心理学と学習性無力感で有名ですが、意外とその詳細は知られておらず、本書を読むことで、ポジティブ心理学とは何かが理解出来るのではないかと思われます。
